W kompleksie budynków należących obecnie do Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza od 1909 roku mieściła się pruska Akademia Królewska. Była to namiastka wyższej uczelni kształcąca głównie młodzież pochodzącą z kręgów niemieckiej inteligencji i mieszczaństwa. Budynki uczelni zostały zaprojektowane w stylu północnego renesansu. Jej reprezentacyjną częścią była Aula, która do dzisiaj pełni funkcję sali dla najważniejszych uroczystości miejskich i akademickich oraz koncertów. Po zwycięskim dla Polaków powstaniu wielkopolskim w 1919 roku w tym miejscu zainaugurował swoją działalność Uniwersytet Poznański.