Władze pruskie często podejmowały próby przeciwstawienia się polskim inicjatywom gospodarczym, które postrzegały jako zagrożenie dla niemieckich interesów na Wschodzie. W tym celu wspomagały działalność przedsięwzięć takich jak Bank Wschodni, którego reprezentacyjną siedzibę wzniesiono w 1911 roku. Była to jedna z najpotężniejszych instytucji bankowych w Poznaniu, zasilająca kapitałem niemiecki przemysł i handel. Stanowiła poważną konkurencję dla polskiej bankowości. Monumentalna architektura gmachu banku jest przykładem pruskiego stylu budownictwa określanego mianem „baroku wilhelmińskiego”.