Na przełomie XIX i XX wieku plac Wilhelmowski był jednym z najbardziej prestiżowych adresów w Poznaniu. Mieściły się tu luksusowe restauracje i hotele, banki oraz domy towarowe. O handlowej funkcji placu świadczy m.in. dawny dom towarowy firmy Hasse & Co. Ten pochodzący z 1908 roku wielkomiejski budynek o bogato zdobionej fasadzie mieścił na dwóch pierwszych piętrach nowoczesne sklepy konfekcyjne, wyżej zaś luksusowe apartamenty mieszkalne. Okazały wystrój domu towarowego miał zachęcać do zakupów dobrze sytuowanych mieszkańców Poznania. O ambicjach właścicieli budynku świadczyły jego wygląd i funkcja, nawiązujące wprost do wielkich domów handlowych powstających w tym czasie w Berlinie.